Энергопотребление центров обработки данных резко увеличилось в условиях бума искусственного интеллекта. Это заставляет технологических гигантов искать креативные подходы к получению дополнительных энергомощностей. Порой поиски ведутся буквально под ногами, как в случае с Google, пишет The Register. Недавно компания Ormat Technologies, эксперт в области геотермальной энергетики, объявила о соглашении с NV Energy из Невады о поставке в энергосеть дополнительных 150 МВт для обеспечения роста дата-центров Google в этом штате.
Google стала одним из первых крупнейших облачных провайдеров, обратившихся к геотермальной энергии для снижения углеродного следа своих ЦОДов. Компания инвестирует в подобные инициативы с 2008 года. В 2023 году партнёр Google, Fervo Energy, запустила первую в своём роде «усовершенствованную геотермальную электростанцию». Этот объект в Неваде использует глубинное тепло Земли для превращения воды в пар, который затем вращает турбины генераторов.
Ключевая техническая задача — закачать воду на достаточную глубину для эффективного парообразования. Fervo применила технологии, заимствованные из нефтегазовой отрасли, пробурив две скважины глубиной свыше 2,4 км. Затем породу между скважинами раскололи, создав путь для циркуляции воды, которая нагревается там до температур, превышающих 190°C.
Источник изображения: Joey Clover/unsplash.com
Первоначальная мощность станции составляла лишь 3,5 МВт, однако год спустя Fervo и Google заключили новую сделку о поставке в сеть уже 115 МВт. Несколько лет назад такого объёма хватило бы для целого кампуса дата-центров, но современные объекты для ИИ требуют несравнимо больше энергии. Соглашение Ormat с NV Energy позволит более чем удвоить объёмы поставок «зелёной» энергии в сеть, если до конца года проект получит одобрение регулирующих органов. Ormat ожидает, что новые геотермальные мощности будут введены в период с 2028 по 2030 год и проработают как минимум 15 лет.
В эту сферу энергетики вкладывается не только Google — компания Meta✴ уже исследовала данную технологию и заключила контракты с Sage Geosystems и XGS Energy на поставку до 300 МВт геотермальной энергии. Кроме того, Ormat недавно подписала соглашение с дата-центровым оператором Switch. Несмотря на наличие определённых минусов, специалисты считают, что в перспективе эта технология может покрыть существенную долю энергопотребления дата-центров.
Согласно отчёту Rhodium Group, геотермальные электростанции могут обеспечить до 64 % прогнозируемого роста энергозатрат дата-центров к началу 2030-х годов. Однако их экономическая эффективность остаётся под сомнением. Для окупаемости таких проектов операторам ЦОД придётся платить примерно на 20 % больше по сравнению с традиционными местными источниками энергии и рассчитывать, что налоговые льготы для этого вида энергетики не будут отменены, как это случилось с солнечной и ветровой. Тем не менее, это пока не остановило интерес дата-центров к таким решениям.
Источник: