Компания OpenChip, расположенная в Барселоне и получившая в профессиональных кругах прозвище «каталонский аналог NVIDIA», совместно с корпорацией NEC сообщили о переходе на новый уровень партнёрства, связанный с созданием передового векторного ускорителя (VPU). Ранее партнёры провели исследование целесообразности разработки суперкомпьютеров Aurora следующего поколения, основанных на аппаратно-программных решениях OpenChip с архитектурой RISC-V.
Согласно официальному заявлению, первоначальные усилия были сосредоточены на анализе совместимости архитектуры Aurora от NEC с технологиями OpenChip, проектированием логической схемы и созданием базовых программных модулей. По итогам исследования была подтверждена техническая реализуемость инициативы, что позволило сторонам перейти к совместной разработке высокопроизводительных ускорителей нового поколения и адаптированного программного обеспечения. Планируется, что первые пробные внедрения будут проведены для избранных заказчиков.
Старший вице-президент NEC Сухун Юн (Suhun Yun) назвал альянс с OpenChip стратегически важным шагом в развитии перспективных вычислительных систем корпорации. Со своей стороны, OpenChip подчеркнула, что партнёрство нацелено на получение значительных преимуществ, включая ускорение выполнения ответственных задач, достижение принципиально нового уровня производительности для HPC, искусственного интеллекта и машинного обучения, а также для научных направлений вроде геномики и климатического моделирования.
Источник изображения: NEC
В 2021 году компания NEC представила векторные ускорители SX-Aurora TSUBASA Vector Engine 2.0 (VE20), а через год — усовершенствованные модели VE30. Тем не менее, к 2023 году NEC фактически свернула разработку новых продуктов линейки SX-Aurora из-за выхода на рынок ускорителей от AMD и NVIDIA, которые существенно опережали её собственные разработки, в результате чего запланированные VE40 и VE50 так и не были выпущены. Стоит отметить, что у NEC и раньше наблюдались продолжительные паузы в создании векторных ускорителей, хотя её суперкомпьютеры на их основе продолжают находить применение в определённых сферах, например, в прогнозировании погоды и изучении климата.
OpenChip занимается разработкой систем на кристалле, которые используют несколько UCIe-чиплетов, создаёт эталонные проекты для аппаратных платформ, базовые наборы инструментов для разработки программного обеспечения и прикладные сервисы. Как сообщает издание HPCwire, среди прочих европейских стартапов, работающих над решениями на архитектуре RISC-V, выделяются:
- Axelera AI — разрабатывает процессор для задач искусственного интеллекта, связанных с выводом данных;
- Vybium — создаёт чип, способный соревноваться с графическими процессорами для ИИ в центрах обработки данных;
- Codasip — проектирует универсальный процессор для работы с большими данными, искусственным интеллектом и суперкомпьютерами, однако в настоящее время испытывает трудности;
- Semidynamics — разрабатывает настраиваемый чип для высокопроизводительных вычислений и задач ИИ;
- Quintarious — работает над процессором для автомобильной и промышленной отраслей.
За последние годы было отгружено свыше 10 миллиардов ядер с архитектурой RISC-V благодаря активному внедрению этой архитектуры в микроконтроллеры и встроенные системы. В последнее время RISC-V стала рассматриваться как перспективная замена проприетарным архитектурам, таким как Arm и x86, при создании ускорителей и платформ для высокопроизводительных вычислений.
Источники информации:
