Стремительное развитие искусственного интеллекта вызвало резкий рост потребности в памяти, что привело к увеличению стоимости NAND-памяти более чем в 20 раз, сообщает Digitimes. По данным компании SanDisk, значительно возросший разрыв в цене между NAND-памятью и жёсткими дисками (HDD) поставил под сомнение экономическую обоснованность перехода с HDD на твердотельные накопители (SSD) в центрах обработки данных для ИИ.
Роберт Содербери (Robert Soderbery), руководитель подразделения флеш-памяти SanDisk, отметил на семинаре Bernstein Research, что разница в стоимости 1 Гбайт ёмкости между NAND и HDD теперь составляет примерно 20–25 раз. Это намного превышает порог в 2–3 раза, который обычно считается достаточным для перехода крупных облачных провайдеров (CSP) на NAND-память с учётом общей стоимости владения (TCO). В результате замена HDD на NAND становится экономически невыгодной, и операторы ИИ-центров обработки данных пересматривают свои подходы к архитектуре хранения. При этом есть высокая вероятность, что часть спроса переместится с NAND обратно на HDD.
Источник изображения: SanDisk
В своих квартальных отчётах компании SanDisk, Seagate и Western Digital сообщили о заключении долгосрочных контрактов на поставку продукции сроком от трёх до пяти лет. Как отмечает Digitimes, производители NAND по-прежнему осторожны в наращивании объёмов поставок после многих лет убытков, и никаких признаков расширения дуополии производителей жёстких дисков Seagate и Western Digital не наблюдается.
Традиционные центры обработки данных обычно используют корпоративные SSD небольшой ёмкости для вычислительных задач и Nearline HDD для хранения данных, но расширение инфраструктуры ИИ-центров изменило эту картину. Для задач искусственного интеллекта предварительная обработка данных требует чрезвычайно высокой производительности систем хранения, которую традиционные Nearline HDD обеспечить не могут. Это создаёт взрывной спрос на корпоративные SSD-накопители большой ёмкости.
Спрос на NAND-память распределён неравномерно по технологическим поколениям. Высокопроизводительная NAND-память большой ёмкости, необходимая для задач ИИ, должна выпускаться на самых современных технологических узлах седьмого–девятого поколений. Из-за недостаточных капитальных вложений производителей NAND-памяти в мощности для новейших узлов их доля составляет лишь около 30–35 % от общего объёма производства в отрасли.
Несмотря на значительное увеличение стоимости, компании, выпускающие NAND-память, не торопятся наращивать объемы производства, так как, по замечанию Содербери, доходность инвестиций пока остается недостаточно привлекательной.
За последнее десятилетие в сфере жестких дисков сложился переизбыток производственных мощностей, и теперь фирмы стремятся избежать повторения подобных ошибок в планировании. Содербери также указал, что сегмент NAND-памяти на протяжении пяти–девяти лет функционировал в убыток, и в целом у игроков рынка отсутствует уверенность в том, что текущий высокий уровень спроса сохранится в будущем.
Как он пояснил, промежуток между вложением капитальных средств и увеличением выпуска продукции обычно составляет около 15 месяцев. Это подразумевает, что цены будут продолжать расти и удерживаться на высоком уровне в течение нескольких кварталов, прежде чем производители обретут достаточную уверенность для принятия решений о расширении мощностей.
По словам Содербери, сейчас изготовители NAND-памяти сосредоточены на внедрении более совершенных технологических процессов, а не просто на увеличении общего объема выпуска. В то же время Western Digital и Seagate, оставаясь главными поставщиками HDD, предпочитают не расширять производство до достижения запланированных показателей рентабельности.
Он также заметил, что темпы снижения себестоимости NAND замедляются. С переходом NAND от планарного масштабирования к 3D-архитектуре предельная выгода от добавления новых слоев уменьшается, что тормозит удешевление. Между тем технология HAMR позволяет производителям HDD ускорить снижение стоимости, и обе ценовые кривые сближаются.
В итоге Содербери заключил, что до момента, когда NAND-память станет реальной угрозой для жестких дисков, остается еще немало времени.
Источник: