ИИ требует энергии: IT-гиганты инвестируют миллиарды в солнечные электростанции для своих дата-центров
Стремительное развитие центров обработки данных в Соединённых Штатах наталкивается на пересмотр федеральной энергетической стратегии, усугубление трудностей для экологически чистых энергопроектов, сопротивление местного населения и технологические барьеры. В условиях, когда традиционные энергосистемы не справляются с запросами ЦОД, операторы направляют миллиарды долларов на освоение солнечной энергии, информирует Datacenter Knowledge.
Примечательно, что в октябре правительство Дональда Трампа остановило осуществление проекта Esmeralda 7 — масштабнейшей программы по возобновляемым источникам энергии, одобренной федеральными органами ещё при кабинете Джо Байдена. Теперь на сайте проекта значится, что экологическая оценка «аннулирована». Это решение принято в контексте того, что активный рост дата-центров увеличивает давление на национальные энергосети.
Особенно заметна эта проблема в Вирджинии, где расположена основная часть американских ЦОД. В мае энергокомпания PJM Interconnection, отвечающая за электроснабжение штата, выпустила беспрецедентное уведомление о возможном дефиците электроэнергии в летний период. Вирджиния завозит больше электричества, чем любой другой штат — свыше 50 ТВт∙ч только за 2023 год, однако потребление быстро растёт из-за увеличения числа ЦОД, прогресса в области искусственного интеллекта и майнинга. Такая тенденция вызывает опасения у властей, не исключающих, что к 2040 году энергопотребление может вырасти втрое.
Источник изображения: Markus Spiske/unsplash.com
Несмотря на энергетические сложности, солнечная генерация становится всё более востребованной среди операторов ЦОД. В Вирджинии проекты мощностью до 150 МВт могут проходить согласование по ускоренной процедуре — менее двух лет от заявки до ввода в строй. Монтаж солнечных панелей возможен даже за несколько месяцев без интеграции в общую сеть. Тем не менее, согласно данным Университета Вирджинии, в 2024 году местные власти отклонили больше мегаватт солнечных инициатив, чем утвердили — в сельских районах такие проекты часто воспринимаются как «промышленное вторжение», а не как экологичная энергоинфраструктура.
Переход дата-центров на солнечное электричество сопряжён с двумя основными трудностями: обширными площадями, необходимыми для размещения панелей (например, свыше 400 гектаров для ЦОД мощностью 200 МВт), и их невысокой производительностью (коэффициент использования мощности составляет приблизительно 22%). Проще говоря, солнечные установки неспособны круглосуточно покрывать энергопотребление бесперебойно работающих дата-центров — для этого лишь солнца недостаточно. Специалисты полагают, что на данном этапе ценность солнечной энергетики заключается не в прямом снабжении ЦОД, а в её вкладе в общую энергосистему.
Несмотря на существующие ограничения, технологические гиганты активно участвуют в развитии солнечной генерации. Только за 2024 год Microsoft ввела в строй свыше 860 МВт солнечных мощностей, включая объекты в Иллинойсе, Техасе, Мичигане и Миссури. Совокупный портфель проектов компании в сфере чистой энергетики превысил 34 ГВт. Meta✴ также укрепила свои позиции в солнечной энергетике Техаса, завершив три масштабных проекта общей мощностью более 900 МВт.
Источник изображения: American Public Power Association/unsplash.com
AWS занимает лидирующие позиции в солнечной энергетике среди американских корпораций, построив 13,6 ГВт генерирующих мощностей — это превышает показатели большинства штатов. В их числе более 20 проектов в Техасе, включая солнечную электростанцию мощностью 500 МВт в округе Уэбб. Google применяет комбинированный подход, интегрируя солнечные установки с системами накопления энергии. Компания эксплуатирует аккумуляторные батареи на 312 МВт и заключила с Intersect Power соглашение на $20 млрд для создания гибридных центров, объединяющих чистую энергетику и дата-центры.
В условиях неопределённости федеральной поддержки проектов ВИЭ, в компании Janta Power убеждены, что «рыночные механизмы» останутся движущей силой развития солнечных инициатив. Ключевыми ориентирами для отрасли должны стать не только субсидии, но и эффективность, надёжность, масштабируемость проектов — спрос на чистую энергию продолжает расти, особенно со стороны ЦОД. Более того, рост корпоративных инвестиций может превратить дата-центры из просто потребителей энергии в ключевых потребителей инновационных солнечных решений, что способно кардинально изменить всю отрасль.
Тем не менее, субсидии остаются первостепенным фактором. Amazon, Google и Microsoft призвали США сохранить поддержку возобновляемой энергетики для сохранения конкурентоспособности в гонке за лидерство в сфере ИИ с Китаем.
Оригинал публикации: