В январе канадская фирма Kepler Communications установила на десяти действующих спутниках, объединённых лазерной связью, вычислительный кластер из примерно 40 модулей NVIDIA Jetson Orin для периферийных вычислений. Теперь компания объявила о новом сотрудничестве со стартапом Sophia Space. Сообщается, что этот партнёр будет проводить орбитальные испытания программного обеспечения для своего уникального космического компьютера, используя спутниковую сеть Kepler.
Как заявила генеральный директор Kepler Мина Митри (Mina Mitry) в интервью изданию TechCrunch, компания не намерена создавать орбитальные дата-центры, но готова предоставлять инфраструктуру для космических приложений. По её словам, Kepler стремится стать связующим звеном, предлагающим сетевое обслуживание другим спутникам на орбите, а также воздушным судам, включая беспилотные, в земной атмосфере.
Со своей стороны, Sophia Space занимается разработкой модульных космических компьютеров TILE Edge с пассивным охлаждением. Эта технология призвана решить одну из главных проблем крупных орбитальных ЦОД: отвод тепла от мощных процессоров без необходимости применения сложных, тяжёлых и дорогостоящих систем активного охлаждения. В рамках партнёрства Sophia развернёт свою операционную систему на спутниках Kepler, объединив шесть графических процессоров на двух космических аппаратах. Тестирование ПО в реальных орбитальных условиях станет для Sophia ключевым шагом по снижению рисков перед запланированным на конец 2027 года запуском собственного спутника.
Источник изображения: Kepler Communications
Для Kepler, у которой уже есть 18 клиентов, это сотрудничество послужит дополнительным подтверждением ценности её сети. В настоящее время компания занимается передачей и обработкой данных, которые либо загружаются с Земли, либо собираются оборудованием на её собственных спутниках. Однако с развитием отрасли Kepler рассчитывает начать подключение аппаратов других компаний, чтобы предлагать им сетевые и вычислительные услуги непосредственно в космосе.
Истинная ценность орбитальных дата-центров проявится в сценариях, требующих мгновенной обработки информации непосредственно в месте её сбора, что особенно актуально для оборонного сектора. Именно этот подход отличает проекты Sophia и Kepler от таких игроков, как SpaceX и Blue Origin, или стартапов вроде Starcloud и Aetherflux, которые фокусируются на привлечении крупных инвестиций для развёртывания в космосе масштабных ЦОД на базе стандартных процессоров.
«Мы ориентируемся скорее на выполнение задач, чем на их обучение, поэтому нам критически важна распределённая сеть графических ускорителей, — пояснила Митри в беседе с TechCrunch. — Если чип с энергопотреблением в киловатты активен лишь 10% времени, это неэффективно. Наши же GPU работают непрерывно, без простоев». Генеральный директор Sophia Роб ДеМилло добавил, что в условиях, когда в ряде американских штатов уже вводятся ограничения на строительство новых дата-центров, орбитальное размещение становится всё более перспективной альтернативой.
Источник: